Miten posttraumaattinen stressihäiriö ilmenee?
Posttraumaattinen stressihäiriö (PTSD) ilmenee fyysisenä reaktiona traumaattisen kokemuksen, kuten väkivaltarikoksen, vakavan onnettomuuden tai sotateon, jälkeen.
Viivästyneet oireet
Posttraumaattisen stressihäiriön oireet eivät yleensä ilmene heti. Sokkioireet ilmaantuvat yleensä ensimmäisenä koetun hätätilanteen aikana: Sairaat ovat tunnoton, monet kertovat olevansa "vierellään" (depersonalisaatiotunne). Silloin tilanne näyttää heistä epätodelliselta. Tämä on kehon suojamekanismi, joka palvelee sen omaa selviytymistä. Tätä reaktiota massiiviseen stressiin kutsutaan akuutiksi stressireaktioksi.
Posttraumaattisen stressihäiriön diagnosoimiseksi hoitava lääkäri noudattaa Kansainvälisen tilastollisen sairauksien ja terveysongelmien tilastollisen luokituksen (ICD-10) kriteerejä ja oireita.
Oireet yksityiskohtaisesti
Posttraumaattisen stressihäiriön tärkeimmät oireet ovat:
- Trauman tahaton muistaminen ja uudelleen eläminen (tunkeutumiset ja takaumat).
- Tapahtuman välttäminen, tukahduttaminen ja unohtaminen
- Hermostuneisuus, ahdistus ja ärtyneisyys
- Tunteiden ja kiinnostuksen kohteiden tasoittuminen
Tahaton trauman uudelleen eläminen (takaisinpalautteet)
Laukaisimet ovat usein niin sanottuja avainärsykkeitä, esimerkiksi silloin, kun sodan uhri kuulee huutoja tai tulipalon uhri haistaa savua. Traumaattisten muistojen toistuminen painajaisten muodossa on myös tyypillistä posttraumaattiselle stressihäiriölle. Lisäksi joskus esiintyy fyysisiä oireita, kuten hengenahdistusta, vapinaa, huimausta, nopeaa sydämenlyöntiä ja hikoilua.
Välttäminen, tukahduttaminen ja unohtaminen
Oman turvansa vuoksi monet PTSD-potilaat välttävät ajatuksia, tilanteita ja toimintoja, jotka saattavat herättää muistoja tapahtumasta. Esimerkiksi traumaattisen liikenneonnettomuuden todistajat välttävät joukkoliikennettä ja ajamista. Palovamman uhrit voivat välttää kynttilöiden tai tulen sytyttämistä.
Muut uhrit eivät pysty muistamaan kaikkia traumaattisen kokemuksen puolia. Asiantuntijat puhuvat täydellisestä tai osittaisesta muistinmenetyksestä.
Hermostuneisuus, ahdistuneisuus ja ärtyneisyys (hyperarousal).
Monet trauman uhrit ovat erittäin herkkiä ärsykkeille, ja heidän hermonsa ovat kirjaimellisesti reunalla. He ovat erittäin valppaita ja tuntevat alitajuisesti olevansa aina vaarassa. He ovat myös erittäin hyppiviä ja ahdistuneita. Pitkällä aikavälillä tämä tila on erittäin uuvuttava keholle. Keskittymisvaikeuksista puhutaan, keskittymiskyky lyhenee ajan myötä. Kirjan lukeminen tai elokuvan katsominen tulee silloin joskus mahdottomaksi trauman uhreille.
Tämä yleinen jännitys johtaa lievään ärtyneisyyteen ja suhteettomiin vihanpurkauksiin. Traumauhrien sukulaiset kertovat usein äkillisestä luonteenmuutoksesta verrattuna aiemmin tasapainoisiin ja rentoutuneisiin ihmisiin.
Jatkuvaa ahdistusta ja jännitystä voidaan usein lievittää hieman urheilulla ja liikunnalla. Fyysisen aktiivisuuden voittaminen on kuitenkin erittäin suurta monille sairastuneille.
Kiinnostuksen kohteiden ja tunteiden tasoittuminen (turruttaminen).
Posttraumaattinen stressihäiriö voi heikentää elämäniloa pysyvästi. Usein kärsivät menettävät kaikki kiinnostuksen kohteet ja vetäytyvät sosiaalisesta elämästä. He menettävät elämänhalunsa eivätkä enää suunnittele tulevaisuuttaan. Jotkut eivät myöskään pysty enää tuntemaan mitään – olipa se sitten iloa, rakkautta tai surua. On olemassa tunteiden tylsistyminen (tunnottomuus = tunnottomuus).
Trauman uhrit tuntevat usein vieraantumista ja tuntevat, että kokemansa erottaa heidät lähimmäisistä ja läheisistä. Tämä tunne-elämän muutos päättyy usein masennukseen.
Kipu ja trauma
Mahdollista yhteyttä (kroonisen) kivun ja PTSD:n välillä ei kuitenkaan ole vielä tarkasti selvitetty. Jotkut tutkijat näkevät yhteisen neurobiologisen perustan jatkuvan stressin, kivun ja ahdistuksen välillä.
Miten monimutkainen posttraumaattinen stressihäiriö ilmenee?
Monimutkaista posttraumaattista stressihäiriötä edeltää erittäin vakava tai erityisen pitkäkestoinen trauma. Nämä trauman uhrit osoittavat usein persoonallisuuden muutoksia monimutkaisen PTSD:n seurauksena. Tämän vuoksi oireet liittyvät enemmän käyttäytymiseen ja persoonallisuuksiin:
- Muutokset tunteiden säätelyssä (seksuaalisuus, viha, itseään vahingoittava käyttäytyminen).
- Muutokset huomiossa ja tietoisuudessa
- Muutokset itsekuvassa (syyllisyyden, häpeän, eristäytymisen, itsearvon menetys)
- Muutokset ihmissuhteissa (luottamusongelmat)
- Somatisaatio (kipu ilman fyysistä syytä)
Jotkut oireet tarkemmin:
Muuttunut tunteiden säätely ja impulssien hallinta.
Tunteiden säätely ja impulssien hallinta ovat usein epätasapainossa monimutkaisessa posttraumaattisessa stressihäiriössä. Asianomaiset ihmiset eivät pysty näkemään tunteita, kuten vihaa, kaunaa ja aggressiota, tarvittavalla etäisyydellä. Siten syntyy suhteettomia tunnepurkauksia tai yritetään valtavasti piilottaa tämä hallinnan menetys kanssaihmisiltä.
Usein sairastuneet "auttavat" itseään alkoholilla tai huumeilla rauhoittuakseen ja yrittävät taistella monimutkaista posttraumaattista stressihäiriötä vastaan.
Itseään vahingoittavaa käyttäytymistä havaitaan myös monilla ihmisillä, joilla on monimutkainen posttraumaattinen stressihäiriö. Myös liiallista näyttelemistä tai seksuaalisen toiminnan välttämistä esiintyy useammin.
Huomion muutos
Somatisointi
Jotkut ihmiset, joilla on monimutkainen posttraumaattinen stressihäiriö, taipuvat somatisoitumaan. Eli he kärsivät fyysisistä oireista, joille ei löydy orgaanista syytä.
Muutokset suhteissa muihin
Parisuhdekäsitykset kärsivät myös monimutkaisesta trauman jälkeisestä stressihäiriöstä. Sairastuneilla henkilöillä on usein vaikeuksia päästä ihmisen läheisyyteen. Traumaattinen kokemus tekee heidän luottamuksensa vaikeaksi, ja läheisempiin kontakteihin syntyy harvoin. Usein monimutkaiset trauman uhrit eivät ymmärrä omia rajojaan ja ajoittain ylittävät ne.
(Monimutkainen) posttraumaattinen stressihäiriö voi vakavasti heikentää arjen selviytymistä ja elämänlaatua. Sairastunut ei useinkaan alun perin liitä oireita traumaattiseen kokemukseensa, mikä voi vaikeuttaa niiden tunnistamista.