Mitä kuulokojeet ovat?
Kuulokojeet ovat lääketieteellisiä apuvälineitä, jotka parantavat kuulokykyä. Ne vahvistavat äänten ja äänien voimakkuutta ja suodattavat taustamelun, joka voi vaikeuttaa kuulemista.
Miten kuulokoje toimii?
Periaatteessa kuulokojeen rakenne on aina sama mallista riippumatta: kiinteitä komponentteja ovat mikrofoni, vahvistin, kaiutin ja akku. Laite vastaanottaa mikrofonin avulla äänisignaalit, muuntaa ne sähköimpulsseiksi, vahvistaa niitä ja välittää ne korvakäytävään kaiuttimen kautta.
Nykyaikaiset kuulokojeet ovat nyt täysin digitaalisia. Tämä tarkoittaa, että ääniaallot muunnetaan digitaalisiksi signaaleiksi. Kuulokojeen akustikko säätää laitteen PC:llä potilaan tarpeiden mukaan. Tämä ohjelmointi tarjoaa useita etuja:
- Taajuuksia, joita kuulovammainen kaipaa, voidaan lisätä.
- Äänialueet, jotka potilas edelleen havaitsee hyvin, sen sijaan pysyvät koskemattomina.
- Häiritseviä taajuuksia voidaan alentaa. Tämä ei ainoastaan paranna kuulovaikutelmaa, vaan myös suojaa kuuloa.
Monissa digitaalisissa kuulokojeissa on myös useita ohjelmia, jotka käyttäjä voi valita tilanteen mukaan. Toinen ohjelma soveltuu paremmin esimerkiksi luennoille, toinen taas puheluiden soittamiseen.
Esimerkiksi ravintolassa keskustelun aikana kuulokojeen tietokone voi tunnistaa taajuuskuvioiden avulla, mitkä äänet ovat vain ärsyttävää taustamelua, ja suodattaa ne sitten pois. Tärkeät äänet, kuten vastakkaisen henkilön tai tarjoilijan sanat, korostetaan.
Suuremmissa tapahtumissa, kuten luennoissa tai konserteissa, huoneet on nykyään usein varustettu induktiosilmukalla digitaalisten kuulolaitteiden käyttäjille. Digitaalinen laite on säädettävissä niin, että se vain vahvistaa induktiosilmukan lähettämiä signaaleja ja estää huonemelun.
Kuulolaitteiden sivuvaikutukset
Jokainen, jolle on juuri määrätty kuulokoje, voi kärsiä sivuvaikutuksista alkuvaiheessa. Tämä johtuu siitä, että aivojen on ensin totuttava uudelle stimulaation tasolle. Äänet ja äänet koetaan yhtäkkiä epätavallisen voimakkaiksi, ja kuulokojeen käyttäjän oma äänikin voi aluksi kuulostaa erilaiselta. Muita mahdollisia alkuvaiheen sivuvaikutuksia ovat mm
- päänsärkyä
- huimaus
- Ärsytys ja disorientaatio
- Kutina ja tulehdus korvaan asennettavien kuulolaitteiden kanssa
Nämä ei-toivotut sivuvaikutukset yleensä häviävät jonkin ajan kuluttua, kun aivot ovat tottuneet uusiin kuulovaikutelmiin.
Paljonko kuulokojeet maksavat ja mitä sairausvakuutuskassa maksaa?
Kuulon heikkeneminen: milloin minulla on oikeus kuulokojeeseen?
Se, onko sinulla oikeus kuulokojeeseen, jos sinulla on kuulon heikkeneminen, riippuu vamman asteesta. Tämän määrittää ENT-asiantuntija ääniaudiogrammin ja puheaudiogrammin avulla:
- Ääniaudiogrammilla asiantuntija mittaa kuulokykyäsi toistamalla eri korkeusääniä. Jos he havaitsevat vähintään 30 desibelin kuulonaleneman vähintään yhdellä testitaajuudella paremmassa korvassa (jos kuulonalenema on molemmilla puolilla) tai huonommassa korvassa (jos toisella puolella on kuulonalenema), sinulla on oikeus kuulokoje.
- Puheaudiogrammissa puhutut sanat ja numerot toistetaan sinulle määritetyllä äänenvoimakkuudella. Tässä 65 desibelin ymmärrystaajuus paremmassa korvassa (kuulonalenema molemmilla puolilla) tai huonommalla korvalla (yhden puolen kuulon heikkeneminen) ei saa olla yli 80 prosenttia, jotta hän olisi oikeutettu kuulokojeeseen.
Jos molempien kokeiden kriteerit täyttyvät, korva-aukon lääkäri määrää kuulokojeen.
Kuinka paljon tuet ovat?
Lakisääteiset sairausvakuutusyhtiöt tukevat kuulolaitteita seuraavilla määrillä, jos se on lääketieteellisesti tarpeellista (tammikuusta 2022 alkaen)
- Noin 685 euron tuki kuulokojeisiin, n. 840 euroa kuurouden läheisyydestä
- Noin 33.50 euroa / mittatilaustyönä tehty kuuloke
- Noin Huoltomaksu 125 euroa korjauksesta
Vuodesta 2010 lähtien lakisääteinen sairausvakuutus on kattanut digitaalisen kuulokojeen täyden hinnan vakavasta kuulonalenemasta kärsiville, jos se on lääketieteellisesti välttämätöntä.
Millaisia kuulokojeita on olemassa?
Kuulolaitemallit jaetaan yleensä ilmanjohto- ja luujohtolaitteisiin. Kuhunkin tapaukseen soveltuvat kuulokojeiden tyypit ja mallit riippuvat taustalla olevasta kuulonvajauksesta.
Ilmanjohtamislaitteet
Ilmanjohtavia laitteita kutsutaan yleisesti kuulokojeiksi. Niitä voidaan käyttää korvan takana tai korvassa ja ne sopivat lievästä vaikeaan sensorineuraaliseen kuulonalenemaan. Suurin osa kaikista sairastuneista (noin 90 prosenttia) kärsii tästä kuulonaleneman muodosta, jossa sisäkorva, kuulohermo tai kuuloväylä on vaurioitunut.
Asianomaiset eivät vain havaitse äänet hiljaisemmin, vaan myös epätäydellisesti ja vääristyneinä. Joitakin äänisignaaleja tai sävelkorkeusalueita ei enää vastaanoteta ollenkaan.
Useimmissa tapauksissa sensorineuraalinen kuulonalenema liittyy ikään. Joskus on muitakin syitä, kuten pitkäaikainen altistuminen korkealle melutasolle, akuutti äkillinen kuulonmenetys tai verisuonten supistuminen arterioskleroosin vuoksi.
Korvien takana olevat laitteet
Korvantaustaiset kuulokojeet sopivat henkilöille, joilla on lievä kuulonalenema, mutta erityisesti niille, joilla on kohtalainen tai vaikea kuulon heikkeneminen. Noin kaksi kolmasosaa asennetuista kuulojärjestelmistä on korvan takana olevia laitteita.
Tarjolla on manuaalisesti säädettäviä, ohjelmoitavia ja täysin automaattisia laitteita. Digitaalinen tekniikka mahdollistaa äänenvoimakkuuden automaattisen säätämisen. Pienet tietokoneet myös tunnistavat puheen ja erottavat sen ympäröivästä melusta.
Jotkut BTE-laitteet voidaan liittää äänilaitteisiin tai puhelimiin sopivilla lisävarusteilla. BTE-laitteita on saatavana useissa väreissä; esimerkiksi lapset pitävät usein kirkkaanvärisistä versioista.
Niin sanotut minikuulokojeet ovat paljon pienempiä kuin perinteiset BTE:t. Pienet ja käytännölliset, ne sopivat lievään tai kohtalaiseen kuulonalenemaan. Kehittyneellä tekniikalla on hintansa, mutta lakisääteisten sairausvakuutusyhtiöiden maksut ovat mahdollisia.
Korvan takana olevat kuulokojeet ja lasit eivät yleensä sovi yhteen. Korviin asennettavat laitteet sopivat siksi yleensä paremmin silmälasien käyttäjille. Ne soveltuvat kuitenkin vain lievään tai kohtalaiseen kuulonalenemaan. Vaihtoehtona ovat kuulolasit.
Kuulolasit
Silmälasien käyttäjille tarkoitetuissa kuulokojeissa yhdistyvät näkö- ja kuuloapu. Saat lisätietoja tästä artikkelista kuulolaseista.
Korvan sisäiset laitteet
ITE-laitteiden etuna on, että ne ovat suhteellisen pieniä ja huomaamattomia ja siksi käytännössä näkymättömiä kuulokojeina. Ne on helppo irrottaa tai laittaa paikalleen. Kuulokojeen elektroniikka on yhdistetty mittatilaustyönä valmistettuun onttoon kuoreen. Tämä sijoittaa mikrofonin lähelle korvakäytävää, joka on lähinnä luonnollista äänen poimintaa ja helpottaa luonnollista suuntakuuloa. ITE-laite voi olla eduksi myös silmälasien käyttäjille, sillä korvan takana oleva tila jää vapaaksi.
Pieni koko on kuitenkin myös tämäntyyppisten kuulolaitteiden suurin haitta. Pienessä tilassa ei mahdu yhtä paljon teknologiaa kuin korvan takana olevaan laitteeseen (BTE). Esimerkiksi BTE-laite vahvistaa ääntä paremmin kuin pienet kuulokojeet korvassa. In-the-ear (ITE) -laitteet ovat siksi hyödyllisiä vain lievään tai kohtalaiseen kuulonalenemaan. Vaikean kuulonaleneman tapauksessa BTE-sovitus on parempi.
Lisäksi korvakäytävän on oltava tietyn kokoinen, jotta laite mahtuu siihen. Siksi se ei sovellu lapsille. Puhdistus on myös monimutkaisempaa kuin BTE:llä.
ITE-järjestelmät:
On olemassa erilaisia ITE-järjestelmiä, jotka eroavat toisistaan ensisijaisesti koon suhteen:
- Kanavan sisäiset laitteet asetetaan korvakäytävään. Kuulolaitteen kotelo peittää vain pienen osan ulkokorvasta. Pinta pysyy vapaana ja järjestelmä on lähes näkymätön.
- Complete-In-Canal -laitteet sijaitsevat kokonaan korvakäytävässä. Se on pienin kaikista kuulokojeista. Kotelo päättyy korvakäytävän sisään ja on tuskin näkyvissä ulkopuolelta. Tällaiset käytännöllisesti katsoen näkymätön kuulokojeet soveltuvat vain ihmisille, joiden korvakäytävä on riittävän suuri koko kuulokojeen mahtumiseksi.
Luun johtumislaitteet
Näitä laitteita voidaan käyttää johtavan kuulonaleneman hoitoon, jota esiintyy paljon harvemmin kuin sensorineuraalista kuulonalenemaa. Se johtuu mekaanisista tekijöistä, kuten luuston vaurioista. Nämä ovat vastuussa vastaanotettujen äänisignaalien vahvistamisesta ja lähettämisestä. Jos ne ovat vaurioituneet, ne kuulevat hiljaisemmin ilman, että itse äänenlaatu heikkenee.
Johtavaa kuulonalenemaa aiheuttavat esimerkiksi ulko- tai välikorvan synnynnäiset epämuodostumat, krooninen välikorvan tulehdus, mutta myös vieraat esineet, kuten korvakäytävää tukkivat korvavahatulpat.
Istutettavat kuulolaitteet
Nämä laitteet soveltuvat kuulovammaisille, jotka eivät siedä perinteistä kuulokojetta esimerkiksi siksi, että ovat allergisia käytetylle materiaalille tai koska heidän korvansa eivät anatomisista syistä sovi tavanomaiseen kuulokojeeseen.
Kuulokojeet istutetaan kirurgisesti simpukkaan ja stimuloivat siellä kuulohermoa. Siksi ne sopivat vain potilaille, joiden kuulohermo on ehjä.
Yksi esimerkki implantoitavasta kuulokojeesta on sisäkorvaistute. Sitä voidaan käyttää lapsille ja aikuisille, joilla on vaikea kuulon heikkeneminen tai kuurous ja joiden sisäkorva (simpukka) ei enää toimi.
Jos kuulohermo on kokonaan tai osittain vaurioitunut, kuuloimplantti voidaan sijoittaa myös suoraan aivoihin.
Tinnitus kuulolaite
Kuulokoje voi auttaa tinnitusta vastaan, jos korvassa on jatkuvaa ääntä. Se toistaa äänen, joka peittää potilaan oman korvamelun: kurkun-korvalääkäri määrittää ensin potilaan tinnituksen tiheyden ja sitten tarkistaa, voidaanko se peittää. Tinnituslaite säädetään sitten yksilöllisesti näihin arvoihin.
Jos potilaalla on myös kuulohäiriö, voidaan käyttää ns. tinnitusinstrumenttia – tinnituslaitteen ja kuulokojeen yhdistelmää.
Kuulolaitteet lapsille
Jos lapsella on huono kuulo, se voi vaikuttaa heidän koko kehityksensä. Varhaisessa iässä asennettu kuulokoje voi kompensoida tämän puutteen ja edistää normaalia kehitystä. Saat lisätietoja tästä artikkelista Lasten kuulolaitteet.
Kuulolaitteet – valintakriteerit
Oikean kuulokojeen löytäminen ei ole helppoa. Useat tekijät vaikuttavat muodon, tekniikan ja palvelun valintaan. Sinun tulee löytää oikea kuulokojeen akustikko jo ennen kuin aloitat kuulokojeesi valinnan. He eivät vain myy laitetta, vaan huolehtivat myös asennuksesta, huollosta ja tarkistuksista. Etenkin iäkkäille ihmisille on tärkeää, että kauppa on lähellä tai että audiologi tekee kotikäyntejä. Joka tapauksessa sen tulee olla helposti saavutettavissa.
Varmista, että akustikko käyttää konsultaatioon riittävästi aikaa ja vastaa toiveihisi. Myös hinnat vaikuttavat. Ne voivat vaihdella suuresti myymälöittäin.
Korvassa vai sen takana?
Tehdäksesi oikean kuulokojeen valinnan sinun tulee kuvata yksityiskohtaisesti kuulovaatimukset jokapäiväisessä elämässäsi, työssäsi ja harrastuksissasi. Audiologi päättää sitten, mikä kuulojärjestelmä sopii sinulle.
Vai pidätkö mieluummin kätevästä, helposti kiinnitettävästä mallista? Haluaisitko käyttää kuulokojeasi avoimesti, jotta muut tietävät heti? Silloin BTE-laite voi olla sinulle parempi.
Analoginen vai digitaalinen?
Se, minkä tekniikan valitset kuulokojeelle, on ensisijaisesti hintakysymys. Täysin digitaaliset kuulokojeet ovat kalliimpia kuin analogiset versiot. Niissä on kuitenkin useita teknisiä ominaisuuksia, jotka voivat olla erittäin käytännöllisiä. Äänenlaatu ei kuitenkaan välttämättä ole parempi kuin ohjelmoitavan analogisen laitteen.
Ennen kuin ostat kuulokojeen, ota selvää, kattaako lakisääteinen sairausvakuutuksesi tai yksityinen sairausvakuutuksesi koko kuulokojeen hinnan tai kuinka paljon omavastuu on. Esimerkiksi vuodesta 2010 lähtien lakisääteiset sairausvakuutusyhtiöt ovat korvanneet digitaalisen kuulokojeen täyden hinnan, jos se on lääketieteellisesti välttämätöntä.
Kokeile niitä!
Ennen kuin ostat kuulokojeen, sinun tulee testata sitä perusteellisesti. Kun akustikko on tehnyt korvakappaleen, voit kokeilla erilaisia kuulolaitteita arkipäivän olosuhteissa. Tämä testivaihe on ehdottoman välttämätön ja kestää vähintään viikon.
Kuulolaitteiden puhdistus
Kuulokojeet ovat suhteellisen kestäviä ja voivat toimia hyvin useita vuosia. Niitä on kuitenkin käsiteltävä oikein. Huomioi seuraavat asiat:
- Suojaa kuulokojeesi lialta. Kosketa sitä vain puhtailla ja kuivilla käsillä.
- Varmista, että laite ei putoa.
- Suojaa kuulokojeesi äärimmäiseltä kuumuudelta: älä esimerkiksi jätä sitä paahtavaan aurinkoon tai jäähdyttimen päälle tai viereen.
- Ota kuulokoje pois korvastasi ennen suihkussa, kylvyssä tai uinnissa käymistä. Älä myöskään jätä sitä kylpyhuoneeseen, koska siellä on liian korkea kosteus.
- Poista kuulokojeesi ennen kuin käytät esimerkiksi hiuslakkaa tai kasvopuuteria.
- Älä jätä laitetta makaamaan: lapset tai lemmikit pitävät siitä varmasti mielenkiintoisena ja voivat vahingoittaa sitä.
- Puhdista kuulokoje pehmeällä, kuivalla liinalla. Alkoholi, liuottimet ja puhdistusaineet ovat haitallisia. Erikoishoitotuotteita saat kuulokojeen akustikolta.
- Kuljeta kuulokojeesi aina kotelossa.
Kuinka puhdistaa korvan takana olevat järjestelmät (BTE)
Korvantaustaisissa järjestelmissä (BTE) sinun on puhdistettava kuulokojeen korvakappale:
Sinun on myös puhdistettava itse BTE-kuulokoje. Pyyhi se kostealla puhdistusliinalla tai käytä kuulolaitteiden puhdistussuihketta ja aseta kuulokoje kuivaan pussiin yön yli paristolokeron ollessa auki. Tämä sisältää kuivauskapselin, joka voi imeä kosteutta – ellei se ole kuulokojeiden sähköinen kuivauslaite. Kuulolaitteiden kuivauskapseleita, kuulolaitteiden puhdistusliinoja ja kuivauspusseja tai -laatikoita on saatavilla kuuloalan ammattilaiselta.
Puhalla aamulla ääniputkeen ja mahdollisiin lisäreikiin poistamaan sinne kertynyt vesi. Kiinnitä kuulokoje puhdistuksen jälkeen korvakappaleeseen ja aseta BTE paikalleen.
Korvien sisäisten järjestelmien puhdistaminen
In-the-ear järjestelmät (ITE:t) eivät saa joutua kosketuksiin veden kanssa. Ne on kuitenkin myös puhdistettava perusteellisesti. Paras tapa tehdä tämä on käyttää erityisiä kosteita puhdistusliinoja, joita saat kuulokojeen akustikolta. Pyyhi ITE perusteellisesti ja aseta se kuulolaitteiden kuivauslaatikkoon yön ajaksi paristolokeron ollessa auki BTE-laitteiden kohdalla kuvatulla tavalla.